Trong đời sống người Kitô giáo, cầu nguyện là việc không thể thiếu được. Có thể nói, người Kitô hữu nào không cầu nguyện, thì không phải là Kitô hữu đích thực. Cầu nguyện là kết hợp với Chúa, nguồn sức mạnh, nguồn hạnh phúc, nguồn ân sủng. Cầu nguyện là hơi thở của linh hồn, bao lâu con người còn hít thở không khí, thì bấy lâu con người còn phải cầu nguyện. Các thánh ví việc cầu nguyện cần thiết cho cuộc sống thiêng liêng như nước cần cho cá. Có cầu nguyện linh hồn mới sống được, vì cầu nguyện là hơi thở của linh hồn, nên phải cầu nguyện không ngừng, cầu nguyện với lòng kiên trì nhẫn nại.
Bài đọc thứ nhất cho chúng ta thấy, bao lâu ông Mai-sen giang tay cầu nguyện thì dân Chúa thắng thế; khi ông mệt mỏi bỏ tay xuống thì dân Chúa thất trận. Trong Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu kể cho các môn đệ dụ ngôn “viên quan toà bất chính và bà goá quấy rầy” để dạy các ông bài học về cầu nguyện. Nhờ sự phó thác và kiên trì kêu van của bà goá mà viên quan toà bất chính, không kính sợ Thiên Chúa, chẳng coi ai ra gì, cũng phải thay lòng đổi dạ: “Mụ goá này quấy rầy mãi, thì ta xét xử cho rồi, kẻo mụ ấy cứ đến hoài, làm ta nhức đầu nhức óc” (Lc 18, 5). Chúa Giêsu mời gọi chúng ta hãy kiên trì cầu nguyện, không được sờn lòng, nản chí để Người thi ân giáng phúc, bênh vực che chở chúng ta, như lời Người đã phán: “Vậy chẳng lẽ Thiên Chúa lại không minh xét cho những kẻ Người đã tuyển chọn, ngày đêm hằng kêu cứu Người sao? Lẽ nào Người bắt họ chờ đợi mãi? Thầy nói cho anh em biết, Người sẽ mau chóng minh xét cho họ” (Lc 18, 7-8).
Chúa Giêsu không dạy điều gì mà không làm gương trước. Ngoài việc rao giảng Tin mừng, gặp gỡ dân chúng, chữa lành bệnh tật, Ngài vẫn luôn dành thời gian để cầu nguyện, tâm sự và kết hiệp với Chúa Cha. Ngài cầu nguyện trước những biến cố quan trọng hay những quyết định đặc biệt, như khi chọn mười hai tông đồ (x. Lc 6,12). Ngài cũng cầu nguyện thường ngày với các môn đệ (x. Lc 9, 28), hay cầu nguyện một mình (Lc 9, 18), tại những nơi vắng vẻ (Mc 1, 35) và trong hội đường (Lc 4, 16). Người luôn luôn cầu nguyện mọi nơi, mọi lúc, với mọi biến cố vui buồn trong cuộc đời.
Các tín hữu thời Giáo hội sơ khai cũng chuyên cần cầu nguyện: “Các tín hữu chuyên cần nghe các Tông Đồ giảng dạy, luôn luôn hiệp thông với nhau, siêng năng tham dự lễ bẻ bánh, và cầu nguyện không ngừng” (Cv 2, 42). “Họ đồng tâm nhất trí, ngày ngày chuyên cần đến Đền Thờ. Khi làm lễ bẻ bánh tại tư gia” (Cv 2, 46).
Thánh Nữ Monica, người phụ nữ luôn kiên vững trong Niềm Tin đã cầu nguyện không ngừng. Dù sống trong một gia đình ngoại đạo, nhưng Monica đã chu toàn sứ mệnh làm mẹ, giáo dục con cái biết mến Chúa, yêu người. Bà luôn yêu thương con cái, nhất là đối với Augustinô. Nhưng càng lớn, Augustinô càng biểu lộ các tính hư tật xấu. Ỷ vào trí thông minh, Augustinô lười biếng. Bị sửa phạt, Augustinô bèn lừa dối, lường gạt cha mẹ, thầy dạy, để chơi bời phóng túng. Augustinô ham mê lạc thú, kiêu căng và chạy theo danh vọng. Nhất là từ khi anh được gửi đi học ở tỉnh thì những làn sóng tội lỗi lại tràn ngập tâm hồn. Rồi anh đi theo bè rối Manikê chống lại đức tin. Còn gì đau khổ hơn cho bà Monica khi thấy con mình ngày càng bước sâu vào con đường tội lỗi. Nhưng tin vào tình yêu và sức mạnh của Thiên Chúa, bà lại càng kiên tâm cầu nguyện và làm các việc lành phúc đức. Nhờ lời cầu nguyện trong kiên nhẫn, sau nhiều năm. Cuối cùng Thánh nữ đã đưa được người chồng ngoại giáo về với Chúa vào năm 371. Vào năm 386, thánh nữ vui mừng thấy Augustinô hối cải. Đó là phần thưởng Chúa đã ban cho bà, qua biết bao hy sinh, nước mắt và kinh nguyện. Thánh nữ cùng tĩnh tâm với Augustinô ở Cassicicum và có mặt trong lễ rửa tội của con do thánh Ambrosiô cử hành.
Trong cuộc sống, nhiều khi chúng ta đưa ra trăm ngàn lý do phải lo việc bổn phận làm ta không có giờ để cầu nguyện. Người thì lấy lý do bận rộn: vì lo việc truyền giáo, lo làm việc mục vụ, lo xây cất, lo sửa chữa, lo dạy học, lo thăm viếng bệnh nhân… Người thì lo quản lý, lo cho nhu cầu anh em (chị em), lo làm kinh tế, lo giúp đỡ người nghèo, lo phát triển nhà dòng… Người thì suốt ngày lo lấy lòng bề trên (cấp trên). Người thì lo cạy cục để được danh vọng, địa vị. Người thì lo và tìm mọi cách để có điện thoại đẹp, xe tay ga, máy tính hiện đại… Người thì lo học tập, thi cử để có bằng cấp. Người thì lo công việc gia đình, lo kiếm tiền cho con cái ăn học, lo cho có nhà cửa khang trang, lo bằng anh em bạn bè, lo để có tivi tủ lạnh, xe hơi… Trên đây là những lý do nhiều người cho là chính đáng, nó chiếm hết thời gian, nên không có giờ đọc kinh cầu nguyện, không có giờ đi lễ, hoặc chỉ cầu nguyện cách chiếu lệ, cho qua. Nếu chúng ta đưa ra những lý do để miễn chuẩn cho mình không cầu nguyện, thì quả là một điều sai lầm. Như vậy, chúng ta coi công việc hơn Chúa, coi của cải vật chất là ông chủ của mình. Chúng ta bỏ không tuân giữ lời Chúa, sống ngược với ý Chúa. Vì Chúa Giêsu đã dạy “Vậy anh em hãy tỉnh thức và cầu nguyện luôn (Lc 21, 36). Chúa còn phán: “Anh em hãy cầu nguyện kẻo sa chước cám dỗ” (Lc 22, 40). Thánh Phaolô thì nói “Anh em hãy dùng mọi lời kinh và mọi tiếng van nài mà cầu nguyện luôn mãi” (Ep 16, 18).
Lời Chúa hôm nay cho ta biết, nếu ta không kiên trì cầu nguyện đời ta sẽ thất bại, như khi Mô-sê mệt mỏi buông tay xuống không cầu nguyện thì dân Chúa thất trận, khi nào Mô-sê giang tay cầu nguyện thì dân Chúa thắng thế. Nếu ta không cầu nguyện, không kết hợp với Chúa, đời ta sẽ khô héo như cành nho lìa khỏi thân nho, không cầu nguyện đời ta sẽ như cá bị đưa lên khỏi nước, không cầu nguyện ta sẽ chết, như cái xác không hồn…. Để cho đời sống cầu nguyện của chúng ta được phong phú, triển nở và trổ sinh những hoa trái dồi dào, chúng ta hãy noi gương bắt chước Chúa Giêsu cầu nguyện không ngưng nghỉ. Cầu nguyện ở mọi nơi mọi lúc và trong mọi hoàn cảnh. Cầu nguyện trong nhà, ngoài sân, trên xe, nơi công sở, trong lớp học, ngoài chợ, trên giường bệnh, khi đi đường, khi chờ xe… hay trong bất cứ hoàn cảnh vui buồn, thất vọng, cô đơn, chán nản … chúng ta hãy trò chuyện với Chúa. Nhưng chúng ta hãy nhớ cầu nguyện với tâm tình đơn sơ, khiêm tốn, cầu nguyện với lòng kiên trì, nhẫn nại, không được sờn lòng nản chí. Cầu xin để ta biết và làm theo thánh ý Chúa. Chúng ta cũng hãy kiên trì cầu nguyện theo gương các thánh, nhất là thánh nữ Monica cầu nguyện trong nước mắt và hy sinh, cầu nguyện với lòng kiên nhẫn.
Lạy Chúa Giêsu, qua dụ ngôn “viên quan toà bất chính và bà goá quấy rầy” Chúa đã dạy các môn đệ bài học về kiên trì cầu nguyện, không được sờn lòng nản chí. Xin cho chúng con luôn kiên trì cầu nguyện mọi nơi, mọi lúc và trong mọi hoàn cảnh. Cầu nguyện với lòng tin tưởng và phó thác nơi Thiên Chúa như thánh nữ Monica.
Jos Hồng Ân
